La pasta al forno con melanzane e mozzarella è uno dei miei piatti preferiti… se poi si tratta di ziti gratinati in forno con melanzane e mozzarella non so proprio resistere! E anche se la stagionalità imporrebbe di non mangiare melanzane in questo periodo, io la pasta con melanzane e mozzarella la cucino tutto l’anno perché mangiare a’ mulignan (in qualsiasi forma sia cucinata e servita) mi ri-appacifica con il mondo.
In inverno, quando la trovo, prediligo la melanzana zebrina viola, una varietà di melanzana con forma ovale allungata, color crema con leggere striature viola. E’ un tipo di melanzana tenera, molto dolce e senza semi che scoperto di recente e ha già conquistato la mia cucina! Ecco la pasta al forno con melanzane.
Ingredienti pasta al forno con melanzane e mozzarella per 3 persone
– 300 gr. di pasta formato ziti (io zitoni Granoro Dedicato)
– 1 melanzana
– 2 mozzarelle
– 400/450 gr. di pomodori pelati (o passata, secondo preferenza)
– formaggio grattugiato misto (pecorino romano e parmigiano reggiano)
– basilico (io basilico essiccato, non essendo periodo di basilico fresco)
– sale
– 1 spicchio d’aglio
– 1 pezzetto di cipolla
– peperoncino (se di gradimento)
– olio di semi di arachidi per friggere
– olio extravergine d’oliva
Preparazione pasta al forno con melanzane e mozzarella
Iniziamo gli ziti al forno. Ecco la melanzana zebrina viola…
Tagliare la melanzana a cubetti
Quindi friggetela in abbondante olio di semi; nel frattempo preparate un trito di aglio e cipolla (e peperoncino, se vi piace)
Quando sono fritte, scolarle bene: io ho utilizzato la pinza scolafritto, ottima per non scottarsi con l’olio bollente e per scolare perfettamente!
Quindi mettetele in un piatto sopra della carta assorbente in modo che la carta assorba l’olio in eccesso; nel frattempo mettete il trito di aglio e cipolla a soffriggere delicatamente in padella con olio extravergine d’oliva, quindi unite un filo di acqua per farlo appassire senza bruciare
Aggiungere il pomodoro e far cuocere schiacciando i pomodori pelati con una forchetta
Nel frattempo preparare la pasta da cuocere… io ho scelto Zitoni Dedicato Granoro trafilati al bronzo, pasta prodotta da grano duro pugliese al 100%. E per cuocerli? E perfetta la pentola IPAC Dùspaghi, pensata per cuocere e scolare gli spaghetti e tutta la pasta lunga in genere!
Far ritirare un po’ il pomodoro regolando di sale quindi aggiungere le melanzane precedentemente fritte
Far ritirare e insaporire il pomodoro con le melanzane, quindi aggiungere il basilico a pezzetti…
Riempite d’acqua la Du spaghi, portate l’acqua a bollore, salate e immergete gli ziti. Come vedete il bello è che… ci entrano perfettamente senza necessità di spezzarli!
Ovviamente all’inizio muovete la pasta per non farla attaccare… ed ecco i nostri ziti cotti dopo 7/8 minuti
Scolate la pasta… io l’ho scolata direttamente con la Duspaghi
Essendo una pentola dai bordi alti ne ho approfittato per condirci gli ziti con il sugo di pomodoro e melanzane
Prendere una teglia da forno, fare un primo strato di pasta, aggiungere dei cubetti di melanzana, il formaggio grattugiato e il basilico spezzettato
Ripetete gli strati di pasta fino ad esaurimento della pasta (in genere 2/3, io ne ho fatti 3) spolverizzando sempre con il formaggio grattugiato misto
Terminate con altra mozzarella (io fette + cubetti) e qualche fogliolina di basilico fresco; se volete potete aggiungere anche del parmigiano a scaglie e dei fiocchetti di burro per rendere la pasta al forno più croccante
Mettete in forno caldo (200°) per circa 20/25 minuti in modo da far sciogliere la mozzarella.. ecco pronta la vostra pasta al forno con melanzane e mozzarella
Se vi piace la pasta più croccante accendete la funzione grill…
Buon appetito! Con questa pasta con melanzane al forno. Ti potrebbero interessare altre due ricetta di pasta al forno: Paccheri con salsiccia e stracchino oppure Tortiglioni con salsiccia e tuma.
Ricetta realizzata in collaborazione con:
Ecco una serie di FAQ sulla ricetta degli Ziti al forno con melanzane e mozzarella
1. Devo spurgare le melanzane con il sale prima di friggerle?
Nella ricetta non viene indicato come passaggio obbligatorio, specialmente se si utilizzano varietà dolci come la melanzana zebrina viola. Tuttavia, se usi melanzane classiche e temi che possano essere amare o assorbire troppo olio, puoi tagliarle a cubetti, cospargerle di sale grosso e lasciarle riposare in un colino per circa 30 minuti prima di sciacquarle, asciugarle bene e friggerle.
2. Posso usare un altro formato di pasta al posto degli ziti?
Sì. Sebbene gli ziti (o zitoni) siano il formato tradizionale per questa ricetta, puoi sostituirli con altre paste corte che tengono bene la cottura e raccolgono il sugo, come rigatoni, paccheri o penne rigate.
3. Gli ziti vanno spezzati o lasciati interi?
La ricetta mostra l’uso di una pentola specifica (“Dùspaghi”) che permette di cuocerli interi. Tuttavia, la tradizione spesso prevede di spezzarli a mano in 2 o 3 parti prima della cottura. Se non hai una pentola abbastanza capiente da contenerli distesi, spezzarli è la soluzione migliore.
4. Posso cuocere le melanzane in forno o in friggitrice ad aria invece di friggerle?
Sì, per una versione più leggera puoi tagliare le melanzane a cubetti, condirle con un filo d’olio e sale, e cuocerle in forno a 200°C o in friggitrice ad aria finché non saranno dorate. Il sapore sarà meno intenso rispetto alla frittura, ma il piatto risulterà più light.
5. Quale tipo di mozzarella è preferibile usare?
Per evitare che la pasta diventi troppo acquosa durante la cottura in forno, è consigliabile usare una mozzarella per pizza (quella in panetto) oppure una mozzarella fresca lasciata sgocciolare molto bene (o tagliata e tenuta in frigo per qualche ora) in modo che perda il siero in eccesso.
6. Posso preparare il piatto in anticipo?
Assolutamente sì. Puoi assemblare la teglia con tutti gli strati e conservarla in frigo (coperta con pellicola) per diverse ore o dalla mattina per la sera. In questo caso, infornala direttamente al momento del bisogno, aggiungendo magari qualche minuto extra di cottura se la teglia è molto fredda.
7. Come faccio a ottenere la crosticina croccante sopra?
Oltre alla mozzarella superficiale, la ricetta suggerisce di aggiungere parmigiano a scaglie e qualche fiocchetto di burro. Per un risultato ottimale, negli ultimi 5 minuti di cottura imposta il forno sulla funzione grill.
8. Come si conserva la pasta avanzata?
La pasta al forno con melanzane si conserva in frigorifero in un contenitore ermetico per 1-2 giorni. Può essere riscaldata in forno o al microonde (aggiungendo un goccio d’acqua o latte per ridare cremosità). È anche possibile congelarla se tutti gli ingredienti usati erano freschi.
No, però le melanzane nell’acqua secondo me è un errore madornale! Il sale serve proprio a far perdere l’acqua in eccesso nelle melanzane, non si devono mettere a bagno!